UN PEU DE CULTURE...

A minuit ce soir, soit à 17h pour la France, nous entrerons dans l'année du Cheval de Bois Vert, et ce jusqu'au 18 février 2015.

La tradition veut que l'on associe un animal (Souris ou Rat - Buffle ou Boeuf - Tigre - Lièvre ou Lapin - Dragon ou Lézard - Serpent - Cheval - Chèvre, Bouc ou Mouton - Singe - Coq ou Phénix - Chien - Cochon, Sanglier ou Porc ; soit 12 au total et qui changent chaque année), au cycle des 5 éléments (Or, Eau, Bois, Feu et Terre). L'ensemble donne un cycle de soixante années différentes.

Mais la tradition associe également une couleur à chacun des éléments. Le bois est vert, le feu est rouge, la terre est jaune ou ocre, l'or est blanc et l'eau est bleue ou noire.

Le cycle des animaux est combiné au cycle binaire Yin-Yang, chaque animal étant toujours associé à une année de même type (par exemple le dragon est Yang et la chèvre est Yin).

En revanche, contrairement aux signes, chaque élément occupe à son tour deux années consécutives dans un cycle qui dure 60 ans (deux fois 30 ans). La première année, l'élément est Yang et l'année suivante, le même élément est Yin.

Je vous concède que tout cela est un peu compliqué, mais les chinois se basent énormément sur cela pour faire des enfants ou faire leur choix de vie.

Personnalité du Cheval de Bois

Le Cheval, septième signe du cycle zodiacal de l'astrologie chinoise, est souvent considéré comme un signe de vitalité et de créativité, qui renforce notre volonté de réussir et crée un constant besoin d'action. Comme le Tigre, le signe du Cheval est propice à la prise de décision, à l'action et au changement. Mais, contrairement au premier, empreint d'agressivité, voire de violence, le Cheval sait se montrer habile et manœuvre toujours avec élégance et perspicacité. Les natifs du signe du Cheval (1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014) sont généralement considérés comme des personnes charmantes et aventurières, parfois solitaires, mais toujours tentés par de nouvelles expériences. Débordant d'humour et de vitalité, ils peuvent toutefois se montrer capricieux et égoïstes et sont sujets aux crises de colère soudaines. Attention à ne pas les offusquer ! Les natifs du Cheval savent se montrer vifs et ont un esprit d'initiative très développé. Généreux et passionnés, ils peuvent parfois devenir naïfs et ne supportent pas la tromperie. En cette année 2014, ils auront de grandes facilités à faire progresser leur vie sociale et à se libérer. 

Mais ce jour de nouvel an est aussi l'occasion de distribuer l’enveloppe ou paquet rouge ("hóng bāo" en chinois et "lai see" ou "lai si" en cantonnais). C'est un don d’argent qui porte bonheur. les enveloppes sont offertes lors des mariages ou des fêtes traditionnelles comme le Nouvel An chinois. La coutume veut que les adultes mariés en distribuent aux enfants et aux plus âgés. L’argent permettait autrefois aux plus jeunes de s’acheter de nouveaux vêtements ou des affaires scolaires.

De nos jours, la valse des enveloppes rouges revêt des connotations moins traditionnelles mais plus marketing. Il faut dire que ce rite vaut son pesant d’or : les autorités hongkongaises estiment à 10 milliards de HKD (on divise par 10 pour obtenir le chiffre en euros), la somme d’argent qui est distribuée chaque année pendant le Nouvel An chinois. 200 millions de nouvelles coupures ont été produites par les banques...

L’échange d’enveloppes ne se limite plus, aujourd’hui, au cercle familial. C’est l’occasion, pour un patron, de remercier ses employés, pour un locataire de montrer sa satisfaction à son concierge… En cette période de l’année, rite ancien et dessous de table se mêlent parfois étrangement dans le milieu des affaires.

Comment offrir les "lai see"

- l’argent doit être glissé dans des enveloppes. 

- les enveloppes doivent être rouges (couleur de la chance) et sont généralement décorées de signes chinois.

- elles sont offertes par les personnes mariés aux personnes âgées et aux enfants, par les patrons à leurs salariés… la tradition veut qu’on les offre à ceux qui sont plus "bas" dans la hiérarchie.

- les billets glissés à l’intérieur de l’enveloppe doivent être, de préférence, neufs et en nombre impair. 

- on distribue les enveloppes à partir du 1er jour de la nouvelle année (qui tombe donc le 31 janvier cette année).

Les festivités dureront deux semaines et seront clôturées par la fête des lanternes.